今年もクリスマスツリーを切りに行って来ました。
山まで行って、にょきにょきと生えてる木の中から大きさや茂り具合が好みのものを選んで自分達で切るのです。

といっても、まさか人の家の山に勝手に入り込むわけでもなく、自宅の裏山があるわけでもなく。
この時期になるとオープンするクリスマスツリーを育てている、山のクリスマスツリー・ファームで買ってくるのです。　
　　
　

　
山を登っていくといくつかのファームがありますが、我が家は毎年一番上まで登っていきます。
そして主人や子供達がきこり作業をしている間に、私はピクニックテーブルとイスをセットし、
作っていったとん汁を温めながらみんなの帰りを待っていました。
空も青く、陽も出ていてあたたかな日でしたがさすがに山のてっぺんは寒いので温まってきたお鍋に手を当てたり、日向にイスを置いて本を読んだり。
　
そうこうしている間に主人が運転するトラックが子供と同行した友人を乗せて戻ってきました。
　
それから、冷えたカラダを豚汁とおにぎりで温めながらピクニック。
パーキングの反対側では同じようにテーブルに食事を広げているファミリーが。あちらはサンドイッチを食べているようでした。
　　
ツリーはフェイクで素敵なものも売っているし、街の中のツリーファームで手軽に買うこともできますが、このお山のてっぺんでのピクニックと林の中から木を選んで切る作業が我が家の毎年恒例のクリスマスイベントになっています。
　
家に帰ってさっそく飾り付けをしました。
今年はフェルトのオーナメントを買い足して、ちょっと暖かい感じを出した飾り付けにしました。
切りたての木はとってもよい香りがします。
アップルサイダーやジンジャーブレッドと並んで、これもクリスマスの香り。　
　

さて。あとは木の下にラッピングしたプレゼントを並べましょう♪　
　
　

Posted by 店長 at 05:15 AM | Permalink

知り合いから柿をいただきました。
枝や葉っぱがついたままの柿は、なんだか武者小路実篤チック。
アメリカでも普通にPersimmonという名でスーパーマーケットで売っているのを見かけますが、あの独特の柿色って日本の秋の色って感じで癒されます。
　
日本人の肌にはこういう柿色やみかん色などが合うということで、化粧品や服などに取り入れているブランドもあるくらいですからね。
心引かれるのも自然な事なのかも？！　
　
　

　
新鮮な野菜や果物を求めて、たまに近くのファーマーズマーケットにも出かけます。
味見をさせてくれるお店もあるので安心。
大きなマイバスケットを持って買いに来ている常連さんのおばちゃんがさかさかと手を動かして豆を吟味している横で、ついつい釣られて「お、それもおいしそう」と思っていっぱい買い過ぎてしまうことが多いのですが。
　
買ったはいいけど、早く消費しないとすぐに傷んでしまうのでもったいない。
ということで、おやつだデザートだと食べていたのですが、そろそろ飽きてきたので、ちょっとしなびかけたりんごを使って今日は久々に簡単焼きりんごを作りました。
　
適当な薄さにスライスしたりんごをトレーまたはお皿（オーブンオッケーのモノ）に並べて、レモン汁をちょろっとふりかけ、グラニュー糖をパラパラっとふりかけ、小さじ半分くらいのバターのカケラをぽろぽろっとりんごの上に所々落としてオーブンで焼くだけ。
私はオーブントースター450Ｆ（230℃くらい）で数分間、溶けたバターとりんごから出てくる水分がふつふつするくらいまで焼いたら、後はブロイルにしてかる～く焦げ目をつけて完成。
お好みで仕上げにシナモン！
家の中がよい香りに包まれます。　
　
私が好きなのはあまり薄く切りすぎないで厚みを残したりんごにバターがしみ込んでしなっとなってるけれど、周りはカリっとするくらいに焼けてる感じの仕上がり。
　

　
　

　
おなかの余裕、時間の余裕、気力に余裕があるときには、りんごだけではなくてパイシート＋カスタードクリームをプラスすると立派なデザートが出来上がっちゃいます。
　
（上の材料、オーブンの設定は本当に適当なので「こんなかんじ」という程度に心にとどめてください）

写真を撮って、フォークを持って待っていた子供たちにgoサインを出して、お茶を入れて戻ったらもう私の分はなかった…orz

　
　
それでもまだバスケットにいっぱいあったフルーツを使って久々にサングリアも作りました。
安いワインと残り物のフルーツ、それにブラウンシュガーとメープルシロップで甘みをつけてシナモンスティックを入れて一昼夜。
次の日にはこっくりと冬の香りがするカクテルに変身していました。

バスケットいっぱいのフルーツで大人から子供まで色々楽しめますね。

Posted by 店長 at 12:43 AM | Permalink

サンクスギビングも終わって、先週末からクリスマスのデコレーションをするお家が増えてきました。
トナカイの置物を並べているお庭、夜になるとライトアップされるお家。　
　

我が家も毎年、外は主人が担当、中は私の担当でクリスマスのデコレーションをします。
夏に引っ越したので、同じアイテムを使っても昨年とはまた違った雰囲気になって新鮮な感じです。

　
これでツリーが入るとまたぐっとクリスマス気分が盛り上がります。
早くもお姉ちゃんへのギフトをラッピングまで済ませた次女は、待ちきれなくてそのプレゼントを暖炉の前に置いてました。

　
雪が降るほどではないけれど、空気が冷たくなってきてやっと冬がやってきたのを肌で感じます。
ちょっと雲が厚くて寒い日こそ、暖炉の火の暖かさがありがたく、温かいアップルサイダーがよりおいしくなるってもんです。

　
でも、風邪には気をつけましょうね。

Posted by 店長 at 04:33 AM | Permalink